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Investigación de Periodismo Social
Dengue: por qué un nuevo brote puede ser mucho más complejo
En lo que va del año ya hubo al menos 9 muertes por dengue y más de 26 mil contagios reconocidos oficialmente, aunque las asociaciones médicas afirman que fueron muchos más. Y la posibilidad de un nuevo brote se explica por una sencilla razón: el dengue ya es una enfermedad local, instalada en el país, que llegó para quedarse. Por lo que el temor a que otro episodio de contagio masivo más complejo que el anterior, es cada vez más alta, a la vez que se registra un fenómeno nuevo: la dispersión del mosquito transmisor, el Aedes aegypti, hacia lugares donde antes no se encontraba.
 “Eso no se esperaba y se ha visto que el mosquito ha ganado espacio, no porque se haya adaptado, sino porque las condiciones le son mucho más favorables”, afirmó José Luis San Martín, especialista cubano y consultor de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que tiene una vasta experiencia en la batalla contra el dengue, en particular en el brote que sufrió –y superó– su país en 2001.
En una entrevista con La Voz del Interior aseguró que “el brote que hubo en el país da más claridad de que la situación se puede complejizar mucho más, porque hay condiciones de infraestructura sanitaria muy favorables para el mosquito. Y quizás también algunos elementos ambientales, con zonas de riesgo más ampliadas en cuanto a las temperaturas, que dan más posibilidades de transmisión. Yo creo que este brote ha abierto los ojos a muchas personas, y ha dejado claro que el riesgo es real para toda la población. Y por eso se ha empezado a trabajar de una manera más sistemática en el tema”.
Ante este panorama, ¿cómo piensa cada provincia evitar una nueva crisis sanitaria como la que vivió el país hace unos meses?
Por ahora, salvo algunas excepciones, son las organizaciones sociales y los propios vecinos los que parecen más decididos a enfrentar el problema con acciones concretas.
Así lo demuestra la vigésimo cuarta producción de la Red de Diarios en Periodismo Social, en la que diez diarios provinciales realizaron un relevamiento de las iniciativas gubernamentales o individuales puestas en marcha para prevenir un nuevo brote que instala el debate: ¿sólo alcanzará con el esfuerzo de la sociedad civil?.
Justo Carbajales es coordinador general de la Red Solidaria de Profesionales de la Salud y para él las acciones deben ser conjuntas: “No sólo hay que acudir al Estado nacional o las provincias, el esfuerzo debe ser de todos. La enfermedad está en el país y estallará cuando empiece el calor. No va a venir de afuera, está en el patio de nuestras casas, por ello es importante trabajar en la prevención y evitar más muertes…pero es un trabajo de todos”, asegura.
Un ejemplo de la iniciativa del tercer sector se da en la provincia de Santa Fe.
A mediados de mayo empezamos a trabajar con nuestros voluntarios en los barrios y la peatonal en prevención del dengue, llevando información sobre qué elementos de nuestras casas tenemos que eliminar que pueden juntar agua”, aseguró al diario El Litoral Hugo Gorosito, integrante de Cruz Roja Argentina filial Santa Fe. La iniciativa -cuyo slogan era “Descacharrizá. Si eliminamos los criaderos, evitamos el mosquito”- fue encarada conjuntamente por esta institución, la Municipalidad de Santa Fe, Cáritas, la FUL (Federación Universitaria del Litoral), la Iglesia Adventista de los Santos de los Últimos Días y Santa Fe Solidario. La Universidad Nacional del Litoral (UNL) también está comprometida con la prevención del dengue. Por segunda vez en el año está brindando información a la comunidad que ayude a evitar contagios y consejos sobre cómo actuar ante síntomas de la enfermedad.
Pero también algunos gobiernos provinciales decidieron encarar el problema de manera novedosa. Un ejemplo de ello es la región de Cuyo, donde las autoridades sanitarias de Mendoza, San Juan y San Luis se reunieron con sus pares nacionales, con el objetivo de articular actividades en conjunto contra estas y otras enfermedades transmitidas en la esa zona. Se analizaron las metas, necesidades y disponibilidad de recursos que el Ministerio de Salud de la Nación y cada jurisdicción tienen de cara a una nueva temporada de verano. Alicia Puscama, jefa de la división de zoonosis, reservorios y vectores del Ministerio de Salud de Mendoza, explicó al diario Los Andes que "desde hace mas de un año y medio se está trabajando en estas enfermedades en los 18 departamentos de la provincia. se triplicó la vigilancia de viviendas y el rociado y la fumigación va superando considerablemente las cifras de los años anteriores en lo que a Chagas se refiere. Además hemos llegado con un programa especial a los lugares más vulnerables. El año pasado se hicieron 1.800 controles a personas y en lo que va de 2009 esa cifra ya llegó a 1.600".
Además, otras provincias tratan de evitar un nuevo brote con distintas estrategias:
• En La Rioja, distintas áreas del Gobierno comenzaron desde hace meses a concientizar a la gente para eliminar al mosquito transmisor de la enfermedad: el Aedes Aegypti. En el Interior, los gobiernos municipales colaboran con esta tarea desde distintos aspectos, algunos más ingeniosos que otros. Desde la Secretaría de Ambiente hace un mes se hizo un relevamiento en 2700 casas de diferentes sectores de la capital riojana. En eso dio un resultado del 20 por ciento posibles casos de larvas del mosquito transmisor. Este dato es considerablemente menor al de hace tres meses, donde el resultado daba un total del 88 por ciento de casos positivos. "El objetivo principal es que la gente tome conciencia para eliminar al mosquito transmisor", dijo al diario Nueva Rioja, el ministro de Salud, Gustavo Graselli.
• En Santiago del Estero, según un informe del diario El Liberal, la lucha contra el dengue no sólo es cuestión de Estado, sino también preocupación de cada uno de sus habitantes, muchos de los cuales incluyeron en esta dura batalla elementos no convencionales para combatir la enfermedad, como la utilización de programas informáticos y el uso de plantas carnívoras que funcionan como depredadores naturales del mosquito transmisor. Pero no sólo se incluyó en esta lucha a este método natural. En zonas inhóspitas de la provincia, donde hace poco tiempo era impensado llegar con campañas de promoción y prevención del dengue, y de otras enfermedades virósicas, hoy se incluyó a la informática como aliada indispensable en la lucha contra la enfermedad.
Recientemente, la ministra de la Producción de la Nación, Débora Giorgi, y su par de Salud, Juan Manzur, convinieron utilizar los centros de enseñanza del programa Mi PC, que depende del Ministerio de Producción, como alternativa para la difusión de las campañas para concientizar sobre el dengue.
• En Entre Ríos, por su lado, según El Diario, el dengue aún sigue siendo una preocupación menor para la mayoría de la población.
En Concordia, donde se produjeron 8 de los 15 casos registrados este año, se consultó a 288 familias si habían cambiado algún hábito en torno al combate del mosquito transmisor de la enfermedad: el 51,4% no contestó; el 42,6% dijo que no cambió nada, y apenas un 6,1% contó haber modificado algunas cosas. Por eso mismo muchos no creen que puedan contraer la enfermedad, aún cuando el aedes esté presente en casi toda la provincia: en Chajarí un relevamiento conjunto de la UBA y la Cafesg averiguó si la gente se siente en riesgo de enfermarse de dengue, y sólo el 25 % respondió que sí; pero el 75 % contestó que no. Por ello, luego del lanzamiento del plan provincial de erradicación del dengue, la provincia apuesta fuertemente al trabajo que vienen realizando los municipios para evitar zozobras en el próximo verano. Luego de varios meses de cabildeos, la Municipalidad de Paraná parece haberse sumado efectivamente a ese programa, que fue lanzado el pasado lunes.
• Por su parte, en Tucumán, el mayor escollo para combatir el dengue es la cultura del cacharro que está instalada en esa provincia, según el diario La Gaceta. El ministro de Salud de la provincia, Pablo Yedlin, dijo que se están realizando diversas campañas en toda la provincia para concientizar a la población sobre el peligro de acumular elementos en los que pueda reproducirse el Aedes aegypti. Pero reconoció que tomará tiempo que la gente tome conciencia. En la primera semana de octubre, se declarará el "Día D de Dengue", donde toda la provincia mostrará las acciones que se llevaron a cabo para prevenir esta enfermedad durante el invierno.
Consultada sobre la posibilidad de que la Provincia distribuya repelentes en las zonas más vulnerables, la supervisora del programa Control de Enfermedades Transmitidas por Vectores del Siprosa, Antonia Lavenia dijo que "ante la consulta del primer caso sospechoso se proveerá de repelentes gratuitos a través de los CAPS". Paralelamente, la Municipalidad de la capital realizó campañas de descacharramiento en zonas donde se detectaron casos de dengue el último verano. Se efectuó en 10.800 familias de 17 barrios. Operativos similares continuarán en los próximos días a cargo de la Dirección de Higiene Urbana.
• En Misiones, las autoridades sanitarias decidieron multiplicar laboratorios provinciales para diagnosticar casos de dengue, según la nota de El Territorio. De hecho, el sábado pasado se realizó en la ciudad de Pergamino un taller para capacitar a especialistas provinciales en nuevas técnicas para diagnosticar dengue y otros virus, como el de la fiebre amarilla.
Más de 50 bioquímicos se reunieron para escuchar ponencias teóricas y acudieron al Instituto Maiztegui, perteneciente a la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud (ANLIS), para aprender en sus laboratorios las formas seguras de manipular las muestras en caso de brote epidémico y para entrenarse en los diversos métodos existentes para confirmar dengue y otras enfermedades virales. Por su parte, unos mil alumnos formarán parte de la campaña de prevención contra el dengue y la fiebre amarilla en la zona Norte de esa provincia. El plan involucrará a 51 escuelas de la zona mencionada, que a través de acciones de prevención concientizará a sus alumnos sobre las medidas que se deben implementar a diario en sus domicilios para evitar que el mosquito vector del dengue y la fiebre amarilla se reproduzca.
• En Catamarca, asegura el diario El Ancasti, desde el 16 de febrero (fecha en la que se confirmó el brote de enfermos de dengue) hasta mediados de mayo, se contabilizaron más de 10 mil contagios por el virus de la enfermedad, transmitidos por el mosquito aedes aegypti, una especie altamente conocida en la provincia, pero que "nunca" había provocado semejante cantidad de enfermos. En todo momento se enfatizó que el dengue "no es una enfermedad de pobres", y es cierto, porque la picadura del mosquito puede afectar a cualquiera. Pero no es casualidad que el mosquito proliferara con mayor rapidez y en mejores condiciones en las zonas más postergadas de la capital provincial. ¿Y qué dicen las autoridades?: "Vamos a tener nuevos casos de dengue, pero en menor escala que a principios de año. "El impacto de los contagios de dengue será menor, al menos en la Capital provincial". Estas expresiones de deseo pertenecen al ministro de Salud de la Provincia, Juan Carlos Ferreyra, y a la subsecretaria de Medicina Preventiva, Mirella Orellana, respectivamente.
• Por su parte, en Salta, según un relevamiento del diario El Tribuno, unas 400.000 personas viven actualmente en los 25 municipios más expuestos al dengue durante los próximos meses. Con los datos aún frescos de la epidemia del último verano y las altas temperaturas cerca, se intensifican las tareas de prevención en la provincia.
Desde la semana que viene, en la zona considerada de riesgo habrá recolección intensiva de recipientes vacíos y desmalezamiento, ante la llegada de la primavera, para atacar los factores que favorecen la proliferación de mosquitos transmisores de la enfermedad. En la Capital darán charlas a los niños en las escuelas, para que luego cada alumno revise su patio con su familia. Ante la situación que se avecina, los operadores sanitarios empezarán a recorrer las casas para supervisar los patios con cada familia, retirar recipientes que puedan juntar agua donde crezcan larvas y hacer un rociado con un insecticida biológico sobre las plantas.
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